Маленький Ингмар в свои одиннадцать лет не слишком избалован судьбой, и самые лучшие минуты его жизни, проведенные в общении с мамой до ее тяжелой болезни, уже позади. Со старшим братом-подростком у него отношения напряженного соревнования за лидерство, в котором он чаще всего проигрывает. Отец где-то в Эквадоре «грузит бананы» — видимо, мамина легенда, придуманная для детей, поскольку по их облику не скажешь, что их отец латиноамериканец (хотя чего не бывает в Швеции!). Единственный «член семьи», с которым Ингмар очень близок и ни на минуту с ним не расстается, — маленькая собачка Сикан, которую он любит, «как маму». Прогрессирующая болезнь матери все чаще приводит ее на грань нервного срыва и вынуждает просить родственников присматривать за мальчиками, которые в результате постепенно отдаляются от нее. В этом причина того, что Ингмар — это не по годам развитый, углублённый ребенок, много размышляющий об окружающем мире и о себе. И уже освоивший некоторые «взрослые» модели поведения: со своей подружкой он не только устраивает символическую «женитьбу», но уже и пытается заняться сексом в укромном убежище под железнодорожным полотном, где они уединяются во время прогулок, обсуждая разные важные для своего возраста проблемы.